КОРБЕТТ

№ 2018 / 11, 23.03.2018, автор: Константин САЗОНОВ

Вглядитесь в доброе лицо этого человека. Перед Вами сам Джим Корбетт, ирландец, считавший себя англичанином, полковник в отставке, писатель, натуралист, любитель природы, защитник животных и величайший охотник двадцатого столетия. В Индии его считают национальным героем и при жизни назвали Святым. Его имя носит крупнейший национальный парк Индии, созданный по его инициативе, а индийский народ благоговейно относится к его памяти.

«Некоторым счастливцам страх, возможно, неведом от рождения, но я не принадлежу к их числу. И сегодня, после того как я имел дело с обитателями джунглей на протяжении всей жизни, я боюсь зубов и когтей хищника не меньше, чем в тот день, когда тигр впервые заставил меня бежать из джунглей, где я помешал ему спать. Но теперь у меня есть опыт, которого недоставало в дни юности, и он помогает мне бороться со страхом, обуздывать его. Если раньше мне повсюду чудилась опасность и я пугался каждого звука, то теперь я знаю, что действительно представляет угрозу, на какие звуки надо обращать особое внимание, а какими можно пренебречь. На смену былой неуверенности, попадет ли пуля в цель, пришла убежденность, что она пойдет туда, куда следует. Опыт порождает веру в себя, если же не обладать ни тем, ни другим, охота на людоеда пешком и в одиночку превратилась бы в крайне неприятный способ самоубийства».

(Джим Корбетт, «Храмовый тигр»)

 

В мемориальный музейный комплекс Джима Корбетта в Найнитале входят его дом, принадлежавший ему большой участок земли, оставшийся в первозданном виде, построенная полковником длинная каменная стена и жилище его близкого друга. Имя Корбетта получил и подвид бенгальского тигра.

Тридцать один год этот бесстрашный и благородный человек рискуя жизнью защищал население Индии от зверей-людоедов. Полковник Корбетт в одиночку застрелил девятнадцать тигров и четырнадцать леопардов, клыки которых обагрены человеческой кровью. Большинство из этих зверей настолько обнаглели от безнаказанности, что средь бела дня врывались в деревни и убивали мужчин, стариков, но больше всего молодых женщин и детей. А потом на мольбы и плач отзывался и приходил великий Белый Охотник… Он охотился на людоедов, а они охотились на него…

Корбетт принципиально отказался от помощников, чтобы не подвергать их жизнь смертельной опасности. Он уходил в ночь один или в сопровождении своего охотничьего спаниеля…Его выстрел остановил само исчадие Ада – Чампаватскую тигрицу, убившую 436 человек. Полковник расправился с Панарским леопардом, на счету которого более четырёхсот людских жизней. От его пули нашла свою смерть тигрица из Талладеша, отнявшая жизни ста пятидесяти индийцев. Корбетт прикончил Чоугарского людоеда, остановив его кровавый счёт на шестьдесят четвертой жертве. И, наконец, он убил самого Демона Ужаса, леопарда из Рудрапраяга, восемь лет терроризировавшего паломников и жителей деревень возле святых мест, отомстив ему за сто двадцать пять жертв… Общее число человеческих жертв зверей-людоедов, уничтоженных полковником Джимом Корбеттом, превысило тысячу двести…Последнего своего тигра-людоеда Джим Корбетт застрелил в возрасте шестидесяти трех лет в 1938 году.

Перечитывая его великолепные автобиографические книги об этих событиях, я всё равно никак не могу понять и осознать верхний предел мужества этого ничего не боявшегося железного Бойца джунглей. А какое нечеловеческое напряжение в строках его повествований! Корбетт рассказывает так, что волосы встают дыбом, а нервы натягиваются в струну… В одной из книг полковник проговорился, что даже смертельная опасность при одиночном преследовании раненного тигра-людоеда или людоеда, уносящегося свою добычу от преследователя, не снижает удовольствия от конечного результата…

Как говорится, штрихи к портрету человека, неоднократно бывавшего на волосок от гибели и не раз из охотника становившегося объектом охоты:

 

«Это была четыреста тридцать шестая человеческая жертва тигрицы, и зверь привык уже к тому, что во время еды его беспокоят спасательные партии. Но, по-видимому, это был первый случай, когда его преследовали так упорно, и он выразил свое недовольство рычанием. Чтобы в полной мере представить себе, что значит рычание тигра, надо находиться в местности, подобной той, где был тогда я: кругом скалы с густыми зарослями; каждый неверный шаг может увлечь в расщелину или пропасть.

Я не могу рассчитывать, что мои тогдашние переживания будут вполне понятны читателю. Рев тигра и перспектива его нападения и пугали меня, и внушали надежду на успех. Если бы тигрица потеряла терпение и совершила нападение, моя задача была бы выполнена, я смог бы положить конец всем мукам и страданиям, причиняемым зверем-людоедом» (Джим Корбетт, «Кумаонские людоеды»).

 

К изложенному следует добавить, что себя Корбетт не жалел и на охоту выходил и больным малярией, и заболевшим брюшным тифом, и с гнойным отитом и ларенгитом, так как любой день промедления исчислялся человеческими жизнями. Когда белый саиб в английском френче с крупнокалиберным штуцером на плече появлялся в деревнях, местные крестьяне, зная о его слабом здоровье, несли ему свежее молоко, фрукты, букеты цветов и предлагали любую помощь… Потому, что этот подтянутый и сухопарый охотник с железной волей и стальными нервами, запросто проходивший в день десятки миль, оглохший на одно ухо и страдавший вечным кашлем, возвращал им и их детям Надежду. Надежду на Жизнь… 

Корбетт выиграл один на один все свои страшные дуэли с исчадиями Ада. В том числе в ночное и вечернее время… Чампаватская тигрица умерла на маленькой скале в девяти ярдах возле Джима Корбета. Но полковник сам прыгнул на этот скалистый пятачок, чтобы добить её из допотопного индийского ружья последним патроном (у его штуцера закончились боеприпасы). Самый страшный людоед за всю человеческую историю несколько минут качался на лапах и смотрел в глаза безоружному человеку, но прыгнуть уже не смог… Леопард из Рудрапраяга обошел засидку Корбетта с тыла и подбираясь к телу своей жертвы прополз под лабазом, на котором сидел полковник, свесивший вниз одну ногу, буквально задев шерстью его голую кожу…

А один раз Корбетт так и написал: “Моя жизнь могла бы закончится прямо здесь, в лапах тигрицы, лежавшей на тропе в зарослях и поджидавшей меня“. Сорвавшись с песчаного обрыва Корбетт полетел прямо тигру в зубы, но успел ухватится за небольшое деревце и снова выбраться наверх. А раненый зверь не смог прыгнуть вверх из-за раны… Впрочем, лучше читать самого автора и переживать вместе с ним!

Его безмерно уважали руководители Английской временной администрации, а индийский народ боготворил и при жизни называл Садху (Святой). Слава его была такова, что индийцы не просто кланялись ему в колени, но и целовали ноги. В индийских храмах его считали богом, освобождающим этот мир от злых духов и демонов. Самому Корбетту это доставляло, пожалуй, самые большие неудобства. Он был по своей природе очень скромным человеком. Почти неизвестно фактов о том, чтобы он присутствовал на праздниках по поводу уничтожения зверей-людоедов и позволял себя чествовать. Пока люди радовались и веселились, Джим Корбетт уже направлялся туда, где снова была необходима его помощь. Он шёл один в ночь и мрак навстречу очередному Демону Ужаса, с клыков которого капала человеческая кровь… И не боялся!

Корбетт покинул Индию только по состоянию подорванного в джунглях во время охот здоровья. Умер он в 1955 году в Кении, в Ньери, прожив почти восемьдесят лет, где и похоронен рядом с родной сестрой. За их могилами ухаживает “Фонд Джима Корбетта”. Книги полковника разошлись миллионными тиражами. В эпоху интернета любой может поиском набрать “Кумаонские людоеды” или “Леопард из Рудрапраяга” и прочитать в открытом доступе о полной опасностей жизни этого легендарного человека… К столетию со дня рождения Корбетта в Индии выпущена серия почтовых марок, а индийские крестьяне из поколения в поколение рассказывают легенды о святом подвижнике и спасителе Джеймсе (Джиме) Эдварде Корбетте. В музее Джима Корбетта висит большая карта на которой крестиками обозначены места гибели людей, а флажками с пояснительными надписями места, где Белый Садху остановил само Зло… На этой карте нет свободного места…

 

Константин САЗОНОВ