ДОБРО ПОМОГАЕТ

№ 2008 / 27, 23.02.2015

Огромная белоснежная птица с угрожающим шипением кинулась навстречу незнакомой женщине. Вера Васильевна невольно отпрянула и схватила разъярённого лебедя за длинную гибкую шею, чтобы уберечься от ударов клюва. Птица повисла в руке, беспомощно перебирая бурыми перепончатыми лапами. Веса в исхудавшем лебеде было ровно столько, сколько весили его хрупкие косточки да пёрышки с пухом…
Произошло это в первый военный год. В тыловой Свердловск эвакуировали многих питомцев Московского зоопарка. Вместе со зверями приехала на Урал биолог, писательница Вера Михайлова (литературный псевдоним Чаплина).
…Апрель 1991 года. Скромная, уютная квартира на Красноармейской улице в Москве. Рабочий кабинет Веры Васильевны Чаплиной, чьи книги о живой природе воспитали не одно поколение юных натуралистов. Вера Васильевна рассказывает мне историю с лебедем и добавляет взволнованно:
– До сих пор чувствую себя виноватой перед этой прекрасной птицей… Тяжкое было время, голодное. Не хватало кормов, приходилось прилагать громадные усилия, чтобы накормить, спасти животных. Все без исключения работники зоопарка самоотверженно боролись за жизнь наших питомцев. Увы, это не всегда удавалось. Помню, привезли в Свердловск зимой слона. Морозы стояли лютые. Слона поместили в какую-то бывшую церковь – специального слоновника тогда ещё не было. Один из служителей зоопарка буквально дневал и ночевал возле серого великана, ладил печку, как-то ухитрялся доставать корм… Слон оказался очень добрым, привязчивым. Человек и зверь сдружились. Слон чувствовал заботу и платил своему попечителю благодарностью и любовью. Как горевал тот, когда слон умер – голод и суровая уральская зима оказались роковыми для обитателя южных широт…
Вера Васильевна вздыхает и продолжает:
– Нынче я особенно часто вспоминаю те полтора года, которые провела в Свердловске. Почему? Да, было невероятно трудно всем, всей стране – шла такая ужасная война, не хватало самого насущного, необходимого… Но какие были отношения между людьми! Сейчас, к великому сожалению, ничего похожего нет, и это трагично. А тогда… Приехала я в Свердловск. Мои сын и дочка – совсем ещё малыши – эвакуировались из Москвы раньше. Я знала, что они находятся неподалёку, в Чернушке. Поехала за ними в Чернушку, привезла в Свердловск. А дальше что? Крыши над головой нет, живём на вокзале. Днём я в зоопарке, а вечером, после работы, иду в госпиталь, ухаживаю за ранеными… И тут нам на помощь пришли добросердечные уральцы. Заведующий зоотехнической частью зоопарка пришёл за нами на вокзал, привёл к себе домой, устроил вместе со своей семьёй… Если нужно было с кем-то оставить детей, на выручку спешили зоопарковцы. Жили тесно, бедно, но дружно, делились последним. Разве такое забудется!
Вера Васильевна надписывает книгу.
– Очень прошу, передайте её свердловским юннатам. Я верю, что они достойно продолжат дело, которому мы отдавали себя без остатка.
Вера Чаплина. «Питомцы Зоопарка». Эту книгу мне в детстве читала мама. На всю жизнь остались в памяти четвероногие и пернатые герои рассказов: львица Кинули, выросшая не в клетке, а в московской квартире Чаплиной (взрослая Кинули дождалась в столичном зоопарке возвращения из эвакуации Веры Васильевны – трогательной была их встреча), гепард Люкс, моржиха Нюрка, тигр Раджи, слон Шанго, кондор Кузя, волк Арго, гиена Тюлька, выдрёнок Ная… Не полюбить их было невозможно.
Судьба и творчество писательницы неотделимы от Московского зоопарка. Она так его любила, так часто приходила туда, что уже шестнадцатилетней поступила в кружок юных биологов под руководством профессора Петра Александровича Мантейфеля. Вера Васильевна не только выкармливала соской звериных детёнышей и заботилась о них, она наблюдала за животными, вела научную работу, стремилась к тому, чтобы звери не особенно чувствовали, что они в неволе. Доныне существующие в зоопарках площадки молодняка, где разные зверята мирно уживаются друг с другом, – счастливо воплощённая задумка Чаплиной. «Мои воспитанники», «Четвероногие друзья», «Случайные встречи», «Забавные животные» – эти и другие сборники Веры Васильевны давно стали классикой отечественной детской литературы, переведены на многие иностранные языки.
И моя собственная «зоопарковская карьера» (юннатский кружок, взрослая работа с животными в Николаеве и Свердловске, «зоопарковские» публикации, юношеская повесть «Слоны и любовь») – это ведь отозвавшиеся детские впечатления от покоривших мальчишескую душу книг великих природоведов Гржимека и Даррелла, Образцова и Баруздина, Пескова и Аргуновой, Рябинина и Дуровой, Воскресенской и Чаплиной!..
Полтора десятилетия тому назад в Екатеринбурге дрессировщик Миша Тушаков с горсткой таких же сумасшедших бессребреников-мечтателей буквально на пустом месте пытался создать – ни больше ни меньше – второй в мире театр зверей. Я тогда получил письмо с московской Божедомки – улицы Дурова:
«Дорогой Александр Валентинович!
Спасибо Вам за память и добрые пожелания к 8 Марта, за тёплые слова обо мне и нашем театре.
Благодарю Вас также и за вырезку из екатеринбургской «Вечёрки» под названием «Последователи Театра зверей Дуровой». Радостно узнавать, что появляются у нас такие славные «товарищества», энтузиасты и защитники всего живого. Дай бог им сил, настойчивости и терпения в их нелёгком деле.
У нашего театра тоже есть немалые трудности и с кормами для животных, и с помещениями, и с артистами-дрессировщиками. В общем, хлопот хватает. И мне, конечно, понятно, как трудно приходится сейчас вашему новому театру.
Александр Валентинович, мне так же, как и Вам, безумно жалко Зою Ивановну Воскресенскую. Это большая потеря для всех нас. Пусть земля ей будет пухом, а мы сохраним её светлый образ в наших сердцах.
Эпизод с моим дедом, о котором рассказали Вам в Николаеве, действительно один из многих эпизодов, которые случались с ним во время его гастролей. И мне он известен. Но то, что в Николаеве помнят моего деда и с любовью собирают факты из его жизни, мне – его внучке – особенно приятно и дорого. (Во время гастролей в Николаеве В.Л. Дурова на одном из представлений дрессированная обезьянка, выстрелив из бутафорского пистолета, обожгла артисту глаз. Несмотря на это, Владимир Леонидович мужественно продолжил выступление. – А.П.)
Конечно, мне тоже хотелось бы познакомиться с Екатеринбургским театром зверей и его актёрами. И я надеюсь, что наше обоюдное желание – встретиться – когда-нибудь сбудется.
Поклон Стрельниковым от Вас и всех николаевских друзей передаю. Они также шлют всем сердечные приветы с пожеланием всех благ в жизни. (Семён и Елена Стрельниковы – заслуженные артисты Российской Федерации, дрессировщики Театра зверей имени В.Л. Дурова. В номере Стрельниковых принимала участие тигрица Юлька, родившаяся в Николаевском зоопарке. – А.П.)
Желаю Вам всего самого хорошего и доброго, а главное – здоровья. Будет здоровье – будет жизнь, работа, радости.
Ваша Наталия Дурова».
А вот Василий Михайлович Песков, напротив, скептически отнёсся к моим печатным приветствиям идеи создания зоопарка в Сургуте: «Идею с новыми зоопарками я бы сейчас не поддерживал. Они, конечно, нужны, крайне нужны. Но что делать, если в уже существующих звери влачат жалкое существование. (В том числе и в Московском зоопарке.)…»
Да, в былую пору приходилось тяжко. И не только материально. В разговоре со мной Чаплина обмолвилась:
– О Сталине мы всё поняли ещё в конце тридцатых годов, когда начались аресты сотрудников зоопарка. Кавказцы живут долго, и мы боялись, что этот кошмар не скоро кончится…
Ныне возрождённый из руин и смрада Московский зоопарк в числе лучших. Муниципалитеты Екатеринбурга, Одессы, Николаева и других городов лелеют свои зверинцы; родился и новый – Сургутский…
Вера Васильевна Чаплина писала, обращаясь к юннатам Екатеринбургского зоопарка:
«Дорогие ребята!
Пусть эта книга будет вам на память. Я всегда вспоминаю то тяжёлое и голодное время, когда жила в Свердловске и работала в зоопарке. Все силы тратили мы на то, чтобы сохранить животных. Теперь это ваша задача.
Помогите зоопарку!
Будьте добрыми. Добро всегда помогает, особенно когда трудно. Пусть поможет и вам…»
19 декабря 1994 года Веры Васильевны не стало.
Чаплинские книги о животных в серии «Школьная библиотека» издаются и в наши дни. А значит, не разминулись с юными природолюбами третьего тысячелетия.
«Дорогому Саше на добрую, добрую память от старого писателя, который Вам очень желает счастья и успехов в работе.
В. Чаплина».

---

Её воспитанник…
Память – вечная, добрая.Александр ПАВЛОВ