ДЕНЕЖНЫЕ ПОКРОВИТЕЛИ И НЕКОМПЕТЕНТНЫЕ СТРЕЛОЧНИКИ, или Почему издательство «Андреевский флаг» потерпело полный крах

№ 2006 / 8, 23.02.2015

Когда года четыре назад на книжном рынке зажглась звезда нового издательства «Андреевский флаг», возникло много шума. Прежде всего возликовали консерваторы. Они решили, будто наконец появилось издательство, специализирующееся на выпуске прозы старых и новых правых. И, действительно, всего за несколько месяцев рынок заполонили переиздания и новые вещи Юрия Лощица, Александра Сегеня, Владимира Крупина и других известных почвенников. Издатели обещали за один только 2003 год выдать в серии «Современная русская проза» 50 книг.
Однако эксперты сразу же высказали большие сомнения в успехе акции. Во-первых, их смутил подбор авторов. Они считали, что нельзя было новую серию запускать с книги никому неизвестных авторов типа Юрия Тюрина. Во-вторых, эксперты предостерегали против огромных тиражей. Десять тысяч экземпляров для Сегеня, говорили специалисты, это слишком много. По расчётам маркетологов, максимальный тираж придуманной в «Андреевском флаге» серии не должен был превышать трёх тысяч экземпляров каждого тома. Иначе издатели станут работать на склад.
Но что получилось в итоге? С одной стороны, издательство увлеклось заключением договоров с перспективными авторами (кажется, за один только год было оформлено более ста договоров с выплатой немалых авансов). Уж не торговать ли правами оно собиралось? А с другой – выпуск книг в какой-то момент вдруг прекратился.
Создавшуюся ситуацию мы тогда прямо по горячим следам проанализировали в статье «Флаг спущен», опубликованной в «Литературной России» осенью 2004 года. На наш взгляд, прежде всего виноват был руководитель издательства Сергей Мельник. Молодой, двадцати двух лет от роду человек явно оказался не на своём месте. Он пять лет изучал в университете Китай. Но книжный рынок, похоже, оказался ему не по зубам. В равной, если не в большей, степени ответственность за провал ложилась и на его отца – Александра Мельника. Ведь все же понимали, что деньги на запуск серии «Современная русская проза» и на пышные банкеты по случаю выхода первых книг младший Мельник брал не из собственного кармана. Все знали, что старший Мельник практически руководил целым холдингом, в который, кроме издательства, входили различные фонды и центры, финансировавшиеся на средства, скажем так, спонсоров.
Однако после выхода статьи «Флаг спущен» у Мельников нашлось немало защитников, которые пытались убедить и газету, и литературную общественность в том, что ничего страшного не произошло и что издательство ещё себя покажет в полной красе. Но мы в эти обещания не поверили. И вот почему.
Когда предприятие попадает в нелучшую ситуацию, оно в первую очередь начинает опираться на опытных антикризисных менеджеров. А что произошло в нашем случае? Один из Мельников срочно на должность главного редактора издательства пригласил из Калининграда Валерия Горбаня. Но Горбань раньше никогда книжным бизнесом не занимался. У него два образования: биологическое и милицейское. Да, он написал неплохую книгу рассказов о чеченской войне, которая могла стать событием в нашей литературе, но не стала (видимо, помешала чрезмерная расчётливость автора; наверное, в литературе нельзя быть чересчур осторожным; дерзость – не последнее свойство таланта). Однако для главреда этого явно недостаточно.
Судя по всему, издательство, приглашая Горбаня на ключевую позицию, отнюдь и не думало по новой выходить на книжные рынки. Похоже, Горбань по замыслу новых своих начальников должен был решить совсем другие задачи, не связанные с издательским бизнесом.
Почему я так думаю? Прежде всего потому, что Горбань в литературном мире до сих пор остаётся во многом неизвестной фигурой. Он долго жил в Магадане, а после окончания академии МВД перебрался в Калининград. Современные писательские течения ему не знакомы. Более-менее он разбирается лишь в прозе, посвящённой первой и второй чеченским войнам (да и то только в той части, которая написана милицейскими офицерами). А ведь Горбаню в «Андреевском флаге» предстояло решать возникшие ещё до него проблемы с Тимуром Зульфикаровым, Ниной Горлановой, наследниками Юрия Кузнецова и с другими именитыми авторами, о которых раньше он даже никогда не слышал.
И тем не менее издатели предпочли вызвать в Москву Горбаня, а не стали искать опытных антикризисных менеджеров в столице. Значит, им нужен был именно иногородний новичок, чтобы тот за короткое время не просто вычистил авгиевы конюшни с уже заключёнными договорами и выплаченными авансами. Я не исключаю, что просто из Горбаня в дальнейшем хотели сделать стрелочника за все промахи прошлого. А платой за эти услуги, видимо, должно было стать издание его собственной книги.
Скорей всего, так и произошло. Косвенное тому подтверждение: именно при Горбане окончательно заглохла серия «Современная русская проза».
Кстати, как только надобность в Горбане отпала, руководители издательства тут же поспешили отправить его обратно в Калининград.
Странно другое: почему Горбань, не один год прослуживший в милиции, не понимал, что его, грубо говоря, так ловко провели за нос. Одно из двух: или очень хотелось издаться в Москве, и потому он на всё глаза закрыл, или он был очень плохим милиционером.
На этом можно было бы поставить точку, если б не один нюанс. Куда же смотрели высокопоставленные попечители тех структур, в которые входило издательство «Андреевский флаг»? Впрочем, они, кажется, тоже прозрели. Говорят, на днях президент Российских железных дорог В.Якунин попросил Мельника-старшего в отставку. Ну и правильно. Хватит под красивыми лозунгами заниматься размножением контор типа «Рога и копыта».В. РЯЗАНЦЕВ