Саймон Купер: человек, который заставил футбол заговорить по-новому

№ 2025 / 22, 06.06.2025

 

В мире, где футбол часто ассоциируется с шумом трибун, заголовками спортивных газет и нескончаемыми разговорами о трансферах, есть авторы, которые умеют приподнять завесу поверхностного и показать игру номер один такой, какой она бывает на самом деле – глубокой, противоречивой, политизированной, живой. Саймон Купер – один из тех редких людей, кто не просто пишет о футболе, а раскрывает его нерв, его психологию, его социальную подоплёку. Его книги – это не просто литературные произведения о спорте, это интеллектуальные путешествия по культуре, истории и человеческой природе сквозь призму футбола. Это словно в ставках, когда есть просто пари, а есть бонус за регистрацию без депозита. И то, и другое ведет в ставке, но зато разными путями.

«Футбол против Врага» – первая громкая работа Купера – была написана в середине 1990-х, и с тех пор не теряет актуальности. Эта книга стала своего рода откровением для тех, кто привык считать футбол исключительно развлечением. Купер пускается в путешествие по более чем двадцати странам, пытаясь понять, как футбол отражает политические, социальные и культурные особенности народов. Его стиль – смесь журналистского репортажа, исторического анализа и личного наблюдения. Он беседует с солдатами в Югославии, переживающей распад, изучает клубные войны в Барселоне, погружается в футбольную мифологию Аргентины, и каждый раз показывает, что мяч катится не только по газону – он катится по жизням, судьбам, по нервам обществ.

Книга стала не просто успешной – она открыла новое направление в футбольной литературе. До неё в большинстве случаев футбол описывали либо через восхищение героями, либо через статистику и матчи. Купер же поставил акцент на связи: футбол и идеология, футбол и идентичность, футбол и война. Отсюда и столь сильный резонанс. Люди начали видеть игру в контексте, в котором прежде не видели: как политический инструмент, как зеркало общества, как арену не только спорта, но и идей.

Следующей важной вехой стал «Аякс, Голландия, Война» – книга, в которой Купер обращается к голландскому феномену, совмещающему эстетику, интеллект и трагедию. История «Аякса» из Амстердама – это не только история одного из самых титулованных клубов Европы, но и история города, в котором футбол оказался неразрывно связан с трагедией Холокоста. В книге Купер исследует, как нацистская оккупация повлияла на клуб, на фанатов, на город и его культуру. Он показывает, как футбол стал одной из форм сопротивления и выживания, как в нём отразилось прошлое страны, её боль и борьба за идентичность.

Но, пожалуй, самой «массовой» и одновременно не менее глубокой работой Купера стала «Футболономика» – книга, написанная в соавторстве с Стефаном Шимански. Здесь Купер использует экономику как инструмент для анализа футбольного мира. Казалось бы, идея проста: давайте посмотрим на игру через призму чисел. Но в действительности книга оказалась гораздо многограннее. Она разрушает мифы, разоблачает привычные штампы и показывает, что за громкими фразами о «покупке побед» или «воле к успеху» зачастую скрываются вполне банальные экономические закономерности.