ШАР

№ 2023 / 3, 28.01.2023, автор: Валентин АНОЦКИЙ

«Шарик – это значит круглый» – Шариков П.П.

(М. Булгаков, «Собачье сердце»)

 

13 апреля …дцатого года в газетах появились незначительные заметки. Сообщалось, что к солнечной системе приближается космическое тело, и вскоре оно должно пересечь пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Население, привыкшее к постоянным угрозам в виде экологических катастроф, локальных войн, то и дело норовивших перерасти в глобальную, ураганов, наводнений, до тошноты (в прямом смысле) мутирующего гриппа, а также скользких дорог, вообще не обратило внимания на сообщения. Согласно тем же учёным, в том же поясе астероидов бестолково крутилось около полумиллиона разного рода камней. Появление ещё одного ничего не меняло.

Однако через неделю ситуация несколько изменилась: уже с некоторой тревогой сообщалось, что неизвестный космический объект имеет правильную геометрическую форму, а конкретно – форму шара. Население, отвлёкшись на некоторое время от экологических опасностей, новостей из горячих точек, пригасив мутирующего вируса вакциной Гамалеи или Файзера, переключило своё внимание к неизвестному небесному телу. По уточнённым данным, орбита незваного гостя изменилась, и его кривая, начавшись в бездонном пространстве Вселенной, заканчивалась на Земле. Или в Земле, если шар сходу врежется в неё. Подсчитали и диаметр: полкилометра. Вполне достаточно, чтобы… Чтобы всё человечество навсегда забыло об экологических угрозах, локальных и даже глобальных войнах, а также обо всех вирусах, которые были и которые ещё только зреют в тёплых клетках организмов и в хрупких научных пробирках.

Были новости, и вдруг появилась Новость! Шар, сам по себе, всегда возбуждал воображение людей. Это был форменный идеал. Он символизировал могущество богов и означал мир, вечность, власть над Вселенной. Алхимики короновали его и называли философским камнем. Шар, увенчанный крестом – символ правления Христа над миром. Назвав шар мячом, человек создал небывалую забаву, превратившуюся в могучую индустрию. Игры с мячом стали источником буйств на улицах городов и обросли финансовыми центрами, где плели интриги, в том числе и политические.

 

Но появилась и хорошая новость – шар не врежется в Землю. Эта же новость, одновременно, вызвала страх у всего населения: пришелец начал замедлять скорость. В том, что он был искусственного происхождения, больше сомнений не оставалось. Настал момент, когда объект приблизился настолько, что его можно было наблюдать в мощные бинокли. Имеющие таковые граждане, уверяли, что шар имеет цвет, а конкретнее – синий. Многих, это известие привело в трепет. Первое, что приходило в голову: синий цвет – это цвет смерти. Синий экран компьютера – это смерть компьютеру. Любители пробегать глазами новостные ленты смартфонов, добавили тревоги: они читали, что учёные проводили опыты с умирающими клетками живого организма и выявили, что во время разрушения межклеточных связей, то есть, при умирании, клетки меняли свой цвет. На синий.

Когда шар стало возможным наблюдать в театральный бинокль, на одной восьмой части суши начали привычно скупать гречку, соль и спички, а на другой части планеты – привычно копать подземные убежища. Один известный на весь мир миллиардер закопался аж на полтора километра с запасом ресурсов на шестьдесят лет. Этого, по его расчётам, должно было хватить на оставшуюся жизнь – жизнь после смерти его не интересовала. Индийские йоги останавливали сердцебиение на неопределённое время, а якутские шаманы замораживали себя в лёд, чтобы в природном анабиозе переждать последствия встречи с неизвестным.

Когда шар смертельного цвета можно было наблюдать невооружённым глазом, на улицах и во дворах перестали убирать мусор, а из моргов забирать трупы. Казалось, все части обитаемой суши погружались в хаос.

Но всё изменилось 13 мая…… дцатого года. Шар остановился между Луной и Землёй, и принялся, как и полагается шару, – крутиться вокруг старшего брата. Люди облегчённо вздохнули.

Жизнь принимала нормальные формы: мусор исчез с улиц, гречка и соль вернулись на полки магазинов, морги временно опустели, а люди с абсолютным слухом уверяли, что в похоронных маршах музыканты допускали изменения трагических нот на оптимистические. В социальных сетях стали выявлять самых ярких паникёров, в их числе оказались не только блогеры и тик-токеры, но и политики. Самые честные из них подали в отставку, остальные принялись доказывать, что их действия были неправильно поняты.

Шар не подавал никаких сигналов, и отвергал все попытки изучить его внутренности всеми известными излучениями. Спутник, направленный к нему, был просто поглощён пришельцем так, как будто он представлял собой желеобразную субстанцию. Через некоторое время спутник был отпущен. То есть, его просто выплюнули, как использованную жвачку, и он, потеряв все ориентиры плюхнулся в Тихом океане, в районе Мариинской впадины. Добраться до него, даже в том батискафе, в котором один из самых смелых президентов планеты опускался в морскую пучину, оказалось невозможным. Население успокоилось, предоставив учёным изучение новопредставленного пришельца, и вернулось к своим проблемам.

Но беда всё же пришла. Историки отметили этот день: 13 июня …дцатого года. В этот день сразу во многих городах на улицах появились небольшие, величиной с футбольный мяч шары. Синего цвета. Первый случай с ним был описан так: «Мальчик, лет десяти, подошёл к мячу-шару и пнул его так, как его учили в школе олимпийского резерва. Неожиданно, и к испугу окружающих, шар разлетелся на несколько шаров меньшего диаметра. К ним тут же с азартом кинулась малышня и принялась ловить их руками. Родители, не зная, как правильно поступать в этих случаях, но уступая инстинкту самосохранения, оттащили детей от ярких мячиков». Примерно то же самое, в незначительных вариациях, произошло и в других местах. На всякий случай, власти запретили прикасаться к неизвестным объектам, пока их не изучат учёные.

13 июля …дцатого года появилось известие, которое повергло в шок всё население планеты, за исключением племени сентинельцев, живущих на островах Индийского океана и не поддерживающих связь с внешним миром. Все газеты, радио, телевидение писали, рассказывали и показывали, что у тех, кто прикасался к шарам-мячам, начали округляться головы. У них исчезали уши, нос, глаза – всё закрывалось шаром, можно было и не указывать на это – синего цвета.

При этом, странным образом, чувство ужаса не охватило самих потерпевших. Они уверяли, что продолжают слышать, видеть и обонять, более того, у них значительно улучшилось общее состояние, а настроение приближалось к ощущению наступающего счастья. Они лезли с объятиями ко всем окружающим, и эти объятия оказывали на других такое же воздействие, как и сами шары – головы их округлялись. Объятия, поцелуи и рукопожатия с «круглоголовыми» были запрещены законодательно. Органы внутренних дел забили тревогу: при проверке документов, возникли проблемы с идентификацией, паспорт оказывался бесполезным. Из тени тут же вышли защитники чипирования, почувствовав, что настало их время. Начали срочно готовить законодательство.

Доктор экономических наук, профессор М. предложил начать изоляцию «круглоголовых», пока эта беда не охватила всю планету. Для этого предлагалось использовать заброшенные города и сёла. Это получалось экономически выгодно. После этого, «круглоголовые» называли профессора не иначе, как «доктор на букву «М». Но идея была подхвачена политиками, и заброшенные поселения начали заселяться новыми жителями. Им поставили запас продуктов, медикаментов, самую разнообразную технику для возделывания земли и производства предметов первой необходимости. Связь с внешним миром оставили в виде телефонов, Интернета и почты. Вначале, на всякий случай, поселения были ограждены заборами, но вскоре выяснилось, что «круглоголовые» не собирались никуда бежать, они с энтузиазмом принялись за работу, а беспилотники зафиксировали песню, которую они при этом пели: «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью…»

При общении, они единодушно заявляли: «Мы просто счастливы!» Эти заявления подвигли доктора медицинских наук, профессора Н. проделать эксперимент: отправить безнадёжно больного в резервацию. Академия медицинских наук проект одобрила, и одного больного с шестой степенью онкологии отправили, вернее, доставили к резервации. Беспилотники зафиксировали, как резервисты встретили больного: они обнимали его, как родного, прикасались головами к его голове, на руках отнесли к ближайшему дому. Вся планета с замиранием сердца следила за результатами. И они появились: больной сам сообщил о своём состоянии. Он рассказывал, как буквально на второй день почувствовал облегчение, начал дышать полной грудью, вставать и ходить – через неделю. Хосписы начали повсеместно закрываться, а их «жителей» переселяли в резервации. Рассуждения и споры об эвтаназии прекратились – всех безнадёжных отправляли в те же места.

Награждённый орденом Дружбы народов профессор Н., пошёл дальше: он предложил раскопать могилу ещё не разложившегося покойника и передать его в резервацию для эксперимента. Но тут восстала Церковь. Патриарх пригрозил прыткому профессору таким остракизмом и такой епитимьей, от которых его не спасут никакие награды и заслуги. На одном из выступлений, в профессора кинули небольшой шар и попали в лоб. К счастью, рядом оказался доктор медицинских наук, профессор О., который оперативно смазал коллеге ушиб зелёнкой. Об этом случае могли бы тут же и забыть, поскольку метания предметов в ораторов происходили частенько, что говорило о популярности выступлений и народной любви к ораторам, но на этот раз народ всколыхнулся: голова несчастного профессора начала округляться, но только зелёным цветом. Это стало толчком для появления нового вида косметологии – окрашивания голов. Таким образом, в трагедии проявилась красота, которая снизила естественный страх перед неизвестным.

Искусство не осталось в стороне от происходящих событий. Известный всей планете и за её пределами, народный художник Микас Афронов, который не выпускал кисть даже во сне и спал на раскладушке возле мольбертов, за короткое время создал шестьсот тридцать четыре полотна о жизни «круглоголовых» и продал их за один миллиард двести миллионов юаней. Писательница Марья Гонцова, которая вообще не спала, а только писала, запланировала серию из пятисот пятидесяти трёх книг под общим названием «Головокружение». В самом названии скрывалась тонкая аллюзия на происходящее, что говорило о несомненном громадном таланте общенародной любимицы.

А тем временем, появлялись всё новые и новые желающие присоединиться к счастливому обществу добровольно, но власти этого не поощряли из боязни, что явление приобретёт массовый характер, и работоспособное население начнёт сокращаться. Но тут же появились предприимчивые люди, которые сумели припрятать шарики, не предполагая вначале получить выгоду, но коммерческой частью мозжечка чувствуя, что со временем ситуация может измениться.

И когда она изменилась, в газетах, сетях появились короткие объявления: «Гадаю на счастье», телефон, электронная почта. Ключевым слово было «счастье» – все уже знали, что по этим адресам они получат вход в резервацию. На «продавцов счастья» начались облавы и аресты с конфискацией волшебного материала. Но те опять «выкрутились»: закапывали материал в землю, убедившись, что металлоискатель на них не реагирует, собаки и свиньи тоже.

Власти были в растерянности. Но тут появилась новость, от которой они окончательно потеряли волю: на местах, где предприниматели закопали шары, появились ростки, которые явно перерастали в деревья, и всем было понятно, какие на них появятся плоды. Борьба была обречена.

 

И наступил день: историки отметили его. 13 августа …дцатого года, когда небесное светило синего цвета сдвинулось с места. Было понятно, что оно покидает Землю и возвращается в привычную темноту. Миллиарды жителей – круглоголовых и горстка ретроградов, оставшихся пока без изменений, – махали пришельцу вслед. Историкам не было видно, но по обречённым позам круглоголовых, угадывались их невидимые слёзы.

 

Послезлословие

13 сентября …дцатого года этот рассказ был прочитан на заседании Общества любителей астрономии в Астрономическом институте им. В.В. Соболева в Санкт-Петербурге. По окончании прослушивания, было предложено задать автору вопросы. После долгого молчания поднялся доктор физико-математических наук П., профессор, почётный гражданин города. Поскольку, в силу закона № 530-ФЗ от 30.12.2020 года о запрете использования нецензурной лексики в средствах массовой информации, невозможно привести его вопрос дословно, пришлось обратиться за помощью к доктору филологических наук Р., профессору, действительному члену Петровской академии наук и искусств, а также Международной славянской академии. Из тринадцати предложенных вариантов интерпретации заданного вопроса был выбран самый безопасный.

– А на кой хрен, спросить бы вашу мать, вы всё это написали?