Будем ли решать проблему малых городов?

№ 2026 / 35, 03.09.2026, автор: Валерий ЕЛИН (г. Пенза)

«С оттоком населения сталкиваются 70 процентов малых и средних городов России. За последние 12 лет из малых городов уехало до миллиона человек» – отмечалось на Петербургском международном экономическом форуме.

«Улучшение жизни в малых городах и исторических поселениях является стратегическим приоритетом для государства, без чего невозможно достичь национальных целей развития» – заявил на форуме председатель правительства России Михаил Мишустин.

Программа «Развитие малых городов» включена в «Стратегию пространственного развития России». Реализация осуществляется в рамках национального проекта «Инфраструктура для жизни». В стране 859 малых городов, в которых проживает 15,9 миллиона человек.

Районный центр Вадинск, расположенный на северо-западе Пензенской области, формально к малым городам не относится. Городской статус потерял в силу политических передряг, но своё значение как исторического поселения сохраняет и поныне.

 

Краеведческий экскурс

 

В прошлом Вадинск – уездный город Керенск, славный героической и драматичной историей.

 

«Три с половиной столетья назад

Город был Русью на горке поставлен

Там, где вливается Керенка в Вад…».

 

Так писал в минувшем веке о начале Вадинска–Керенска местный поэт Николай Миронов. Знаменательное событие произошло в 1639 году. В Российском государственном архиве древних актов имеется «Память» (правительственное распоряжение) от 28 мая сего года, поступившая из Приказа Большого Казанского дворца в Разрядный Приказ о направлении 50 вёрстанных татар на новое место службы. Небольшому отряду служивых предписывалось «быть в Кадомском уезде у нового острожного и засечного дела на Ваду на устье реки Керенки для обереганья от приходу воинских людей».

Острогу поначалу не повезло: его захватили и сожгли во время набега ногайские татары. Воевод в Москве неудача не остановила. Военачальники сочли высоту важным звеном на засечной черте, прикрывавшей юго-восточные подступы к столице Русского государства от татарских набегов.

В 1648 году на территории разоренного острога возникла полноценная крепость, вокруг которой постепенно вырос город.

У пензяков, достаточно глубоко погруженных в изучение прошлого, при слове «Керенск» в воображении всплывает ассоциативный ряд: город-крепость со слободами, зафиксировавшими воинские обозначения – Стрелецкая, Казачья, Инвалидная; осада фортеции пугачевцами; роковое, как оказалось впоследствии, созвучие названия населённого пункта с фамилией главы Временного правительства России Александра Керенского.

Сам премьер, находясь в эмиграции, писал в мемуарах, что его отец родился в Керенске и фамилия их происходит от названия города. Документальных сведений на сей счёт пока не обнаружено.

Осада Керенской крепости во время Пугачёвского восстания заслуживает отдельного упоминания. Город оказался единственным в Пензенской губернии, который не сдался повстанцам. Он выдержал осаду и три приступа. По мнению пензенского историка и краеведа Михаила Полубоярова, керенцы не оказали поддержки пугачёвцам, поскольку среди населения преобладали однодворцы – потомки служилых людей – и почти не было староверов.

Екатерина Великая в «Высочайшем манифесте Керенским жителям» поблагодарила их «за храбрость и мужественное сопротивление злодейским шайкам самозванца Пугачёва» и пожаловала символичную корону на крест колокольни Успенского городского собора. Корона хранится в Пензенском областном краеведческом музее.

 

 

В 2026 году на День России в районном центре открыли арт-объект с копией короны (на фото).

 

 

Постановлением Президиума ВЦИКа от 25 октября 1926 года Керенск лишается исконного городского статуса. Таков «результат» неоднократного ходатайства Пензенского губисполкома, обусловленного идеологическими соображениями: городок ассоциировался с председателем Временного правительства Керенским.

На изъятии у Керенска звания города пензенские большевики не успокоились. Краевед Александр Старцев утверждает:

«Целый десяток лет местная бюрократия искала замену названия «Керенск». Предлагались варианты: «Пугачёвск», «Тельманск» и даже «Бунтарьск». Но в Москве отвергли взятые с потолка предложения перепуганных по тем временам провинциалов и остановились на «Вадинске», дав имя по реке Вад, на которой стоит райцентр».

Указ Президиума Верховного Совета РСФСР о переименовании Керенска в Вадинск, а Керенского района, соответственно, в Вадинский, вышел 17 февраля 1940 года.

В первой половине 90-х годов минувшего столетия велась дискуссия о переименовании Вадинска обратно в Керенск. Инициатива руководства района и части жителей районного центра не получила поддержки среди большинства вадинцев.

Главное, конечно, не в имени муниципального поселения, а в его будущности. Свет в конце туннеля, в дальнейшей судьбе Вадинска-Керенска не просматривается. Вадинск из года в год неуклонно мельчает, по большому счёту находится на грани исчезновения. О бесперспективности райцентра и жизни в нем с грустью говорили многие жители!

 

Классик и его образы

 

Представители областной власти, довольно часто посещающие Вадинск, любят выступать на официальных мероприятиях с дежурными, пафосными речами. Жителям райцентра, увлекающимся русской литературой, разнокалиберные пензенские визитеры навевают неумирающие образы «чиновников-пустоплясов» из «Губернских очерков» Салтыкова-Щедрина.

В местном краеведческом музее с удовольствием расскажут, что писатель-сатирик, будучи председателем Пензенской казенной палаты, аж дважды посещал уездный город Керенск. В отличие от нынешних чиновников, Михаил Евграфович, занимался не обыкновеннейшей демагогией, а принимал посетителей с жалобами в городской управе на Старопочтовой улице, сегодня называющейся Университетской.

 

Долг платежом красен

 

Михаил Буслаев – глава самоуправления муниципалитета — прогнозировать его будущее отказался. Начальник отдела экономики Пётр Янгулов посетовал, что крупные инвесторы обходят стороной такую захолустную территорию, как Вадинский район.

– Предприниматели оценивают все возможности и риски. У нас проблема с трудовыми кадрами. Работоспособного возраста людей мало, – заметил Пётр Борисович.

Население муниципалитета в 2021 году составляло 7377 человек. По сравнению с 2010 годом уменьшилось на полторы тысячи. Жителей Вадинска лет 15 назад насчитывалось 5 тысяч, а в 2021-м чуть более четырёх. Демографическая ситуация близка к катастрофе локального масштаба.

Что произойдёт в последующие 10 лет — вопрос без ответа. Вероятность сохранения Вадинского района и Вадинска, как райцентра, чрезвычайно мала.

Тутошний казачий атаман Валерий Коньков гордится историей Вадинска-Керенска и его возрождение связывает с казачеством и православием. До революции уездный городок считался одним из центров православия в Пензенской губернии: в нем разносили благовест до десятка церквей.

 

 

Валерий Николаевич, выступая в областной прессе, предложил переселить в Вадинск семиреченских казаков, которых постоянно притесняют казахстанские и киргизские власти. Идея кажется утопический, но, если глубже вдуматься, содержит определённый новаторский и прагматичный подход. И, в конечном счёте, послужит укреплению русского национального самосознания, о котором у нас много говорят, но мало что делают. Проект казачьего атамана может быть реализован только на очень высоком уровне.

По «Программе возвращения соотечественников» в Вадинск переселяют пять-семь тысяч человек, допустим, тех же семиреченских казаков. Одновременно с переселением в райцентре строится крупный оружейный завод либо предприятие по выпуску БПЛА, потребность в коих постоянно растёт.

Резко увеличится население и появится высокооплачиваемая работа, как у коренных жителей, так и у приезжих. С военным производством вадинцы знакомы. В советское время в райцентре функционировал филиал электромеханического завода.

Керенская засечная крепость изначально защищала Москву от набегов кочевников. Керенские казаки, стрельцы и пушкари верой и правдой служили Отечеству. Сейчас историческое поселение находится в критическом положении. Хотелось бы надеяться, что столица протянет руку помощи потомкам своих защитников. Долг платежом красен, так на Руси исстари было заведено!

 

Фото автора и из семейного архива Коньковых