МОЖНО ЛИ ЕЕ УВИДАТЬ?

(рассказ)

№ 2022 / 27, 15.07.2022, автор: Александр БАЛТИН

Плакала на плече заведующей: молодая, двадцатитрёхлетняя; и он – восемнадцатилетний, толстый и нелепый, сосредоточенный на книгах больше, чем на жизни молодой человек, недавно устроенный сюда на работу, слышал, как шорох: …муж умер ночью… Вставал, подходил к окну, курил, а утром…холодный уже…

Не соприкасался со смертью, столько думая о ней, ибо так неуверенно, зыбко, страшно чувствовал себя в реальности…

Общий зал книгохранилища крупного музея, и молодая женщина плачет на плече пожилой, молодящейся, но – очевидно – доброй; и та утешает, хотя утешить нельзя, нельзя…

Книгохранилище было огромно, стеллажи уходили под сводчатые потолки, помещения переходили одно в другое путём лестниц, и разных створчатых переходов, и можно было спрятаться, затаиться, когда не было работы, что-то читать, воображая, что вырвался…

Откуда?

Из тела?

Из жизни?

Молодой человек скоро попадёт в другую среду, сильно похудеет, занявшись тяжёлой атлетикой, на год позабудет про книги, и тот роскошный, необъятный мир, что открывают, потом – вернётся к нему.

Он и не подозревает, сколько смертей ему придётся узнать; и не догадывается, что в скором времени потянутся потери близких – одна за другой, и жизнь сама свернётся в секунду, когда, оказавшись пожилым, очень усталым, он будет недоумевать, зачем всё так устроено?

Кем?

К чьему благу?

…пока он глядит с настороженным ужасом на молодую женщину, плачущую на плече пожилой, и представляет нелепо: спальня обычной московской квартиры, молодой мужчина, покинув спящую жену, подходит к окну, курит, вглядываясь в потёмки.